瑾并不知情，他那日回来便被关在房间。

此刻，他坐在书桌前。烛火照明，书桌上堆满了书卷，他的面前摊开一本，但他无心看书，只是呆呆望着头顶的木板，独自惆怅。

他已经好几日没去找林茉了，刚惹她生完气，自己却消失了。他一想起来这事儿便莫名烦躁。

薛母来了，温和劝说，“你爹说，除非你答应成亲，否则不放你出来。怀瑾，你趁此机会，就在里面好好准备殿试吧。”

薛怀瑾听到声音，来到门口，双手合十道，“娘，你就放我出去吧，我不喜欢李玉，何必呢。如此既委屈了你的儿，也耽误了人家姑娘。”

“实在是谣言传得朝堂人尽皆知，你爹也是迫不得已。娘看李玉这姑娘挺不错的，就此定下来也算有了着落。”薛母语间满是对李玉的满意。

完了，母亲完全被说服了，她居然觉得自己如此风流倜傥的儿子需要一个着落。看来出去无望，他心灰意冷。

薛母见他不说话，问：“这你都看不上，难不成你有喜欢的姑娘？”

这下薛怀瑾却急了，辩驳，“哪有！”

不对，我有。

薛怀瑾连忙转变口风，“我有！”

他语气乖巧了些，可怜状，“娘，你就放我出去吧。人家本就不爱搭理我，这许久未见，更是毫无可能了。”

薛母喜形于色，靠近问，“是谁家女儿？”

薛怀瑾的脸上立刻浮现出林茉的脸庞，“你见过，三妹也见过。到时候你就知道了，先放我出去吧，娘。”

薛母毫无动作，等着他再抖落些信息出来。

“娘，明日。明日我将她带来家中做客，可好。”

“这还差不多。”

薛母这才拿出钥匙，解开锁。

＊

林茉与张晓还在翡翠楼百米外，便开始入戏了。

她本不想靠近这个登徒浪子，但还是主动挽上他的手臂，皮笑肉不笑，嘴缝中出声，“老实点儿，小心你的小命不保。”

张晓自被暴揍后，哪还有心思肖想。林茉贴着他，他也完全不敢借此占便宜，身心俱怕，连连卑躬，“是是是。”

林茉掐他一把，清冷貌美的脸上笑得渗人，“自然些，别被人看出来了。”说完，又恢复了正常笑颜。

二人装作逛街，慢慢靠近翡翠楼，同样穿过那美人关，来到楼上。

林茉语音故作娇俏，在房门前停顿住，指着包厢，“张公子~是这间吗？”

薛情听到声音，便知林茉来了，拍拍凌云，“重头戏快来了。”

凌云不明所以，眼中写满疑惑。

小菊太安静了，让人很难注意到她的存在，薛情突然想起她还在这儿。一会儿这里指不定要打得天翻地覆，她让小菊离开，“这儿不用你伺候，你先去忙吧。”

小菊得言，起身走出房间，却被门槛拌了一跤。摔倒瞬间，她的衣裳撩起，薛情好像见到她大腿间有很重的淤青。

想问问，可现在不是时候，只好暂埋心底，目送她爬起来离开。

林茉进了房间，没了其他人，总算是可以暂时放松。她从衣袖中逃出迷药粉末，撒在酒中。她离张晓两尺远，坐下。

“他什么时候来？”

二人今日特意提前而来，张晓估摸着时间也差不多了，“应该快了吧，他从来都是按时赴约。”

话音刚落，房门便被敲响。

林茉立刻紧张起来，再次揽上张晓的手臂，露出娇柔的笑容，与他前去开门。

门打开，一个长满胡茬的男人出现在门外。他穿着普通市井人家的衣裳，壮硕的肩膀露在外面，乍一看很像铁匠。仔细辨认面容，是樊秽无疑。

樊秽目光凶狠，落在林茉身上，问张晓，“她是谁。”

林茉娇俏拉拉张晓的衣裳，稍稍往他怀中钻，故作可怜，“公子，他为何这样对奴家，好可怕。”

“这是我花大价钱买的娘子，怎么样，好看吧。”

张晓不敢与他多说林茉，立刻拉出椅子，请樊秽入座，“哥，这边坐。”