水液的反光里,祝婴宁发现她的手背已经长了零星的浅褐色老年斑。

也是从那一刻开始,她决定每年春节都回家过年。

大学四年,从2014到2018,足足四年时间，够她的村子在扶贫计划的加持下改头换面。他们家那个破破烂烂的房子拆掉重建了，可怕的旱厕也改成了正常的蹲厕和马桶——一开始刘桂芳没想安马桶的,说蹲了几十年，坐着反而上不出厕所,是祝婴宁坚持，劝她说人人都有老去的一天，要是哪天她老到腿脚不便蹲不下去了，就知道马桶的好了。

最大的变化还要数高铁站的修建。原先他们本县没有车站，要坐高铁只能去到其他县。后来上层觉得他们市面积比较大,只修一个车站不利于通行，故此在他们那个县也搞了个高铁站。

与大城市高铁站外一望无际的网约车队列不同，蹲守在他们这儿高铁站出口的不是网约车司机，而是摩托车司机。

祝婴宁背着背包下了车，立刻有无数说着乡音的中年男人像看到糖块的蚂蚁一样涌过来，争先恐后问她要去哪里。

她随便挑了个面相看起来比较老实的车主，坐上他的车后座，对他报出自己村庄的地址。

一路呼啸而去。

到达自己家已是傍晚了，刘桂芳坐在村口那块大石头上边与

同村的亲戚闲聊边等她，见到她的身影，站起身说厨房里的肉菜已经做好了，只等炒两盘青菜就可以吃年夜饭。

同村的亲戚笑着拍祝婴宁的肩膀和书包：“宁宁毕业后在哪工作啊？问你阿妈，你阿妈都不说，小气得很呢她这人！”

她笑笑答：“在隔壁市的村子里工作，不成气候。”

刘桂芳不肯细说祝婴宁的工作是有原因的，这事儿还得从祝吉祥的工作说起。

高考毕业后，祝吉祥考了个比较尴尬的分数，位于二本和专科之间。如果把目标定在省外，大概率只能读专科，为了能读本科，他选了本省的一个大学。

临近毕业那段时间，刘桂芳常常给祝婴宁打电话，认为她在大城市学习生活多年，一定有门路，希望她能给祝吉祥安排工作。

她对工作浅薄的认知让祝婴宁不知该作何感想，别说她当时正忙着准备毕业论文和选调生考试，自身都难保，就算她没有忙着这些事，一个刚毕业的大学生，又不是什么说话有份量的管理层，哪有门路介绍给另一个刚毕业的大学生？

然而要和刘桂芳解释清楚这些道理并不是一件易事，她在与刘桂芳的长久相处中已经渐渐摸索出了门道。

像她阿妈这样的人，思想已经被成长环境固化了，改变他们的想法或者强迫他们接受新事物难如登天，与其寄希望于改变，不如随便应下来，到时做还是不做、该怎么做，还不是由自己决定？既能免去口舌之争，为自己保留精力与心力，也能免去后续刘桂芳喋喋不休的打扰，皆大欢喜。

她应下后不久，祝吉祥便联系了她，明里暗里重新提了遍刘桂芳同她说过的那通话。

对待祝吉祥，她自然不会采用对待刘桂芳的方法。祝婴宁明确告诉他，她只能为他提供机会——比如告诉他一些普通人不知道的信息差，告诉他哪里有不错的岗位在招人，哪里有面试——但不能直接为他提供工作。

“机会给你，能不能抓住就要看你自己的本事了。”她说。

祝吉祥当时应得好好的，充满了希望。他瞄准的是北京，让祝婴宁推荐的也都是北京的工作。工资低的瞧不上，劳累的不想干，最后只筛出来两三个合心意的岗位，投了简历，无一例外都石沉大海。

最后只能退而求其次，将目标定在g省省会，也即他大学所在的城市。没想到省会的工作也不好找，倒是有几家通过了他的简历，谁知面试环节人外有人天外有天，甚至还有985研究生跟他竞争。

接连受挫后，很长一段时间里祝吉祥都萎靡不振，直到他其中一个室友说要出来创业，邀请他过来帮忙。

创业，听起来可比给别人打工体面多了，祝吉祥答应得爽快。也确实被他们走了赚钱的运，主要是他那个室友独具生意慧眼，还没毕业呢，就先捞到了人生第一桶金。

人一成功就容易得意忘形，祝吉祥回家时把这事儿添油加醋说了，刘桂芳高兴得很，走街串巷充当扩音器，母子俩从村头宣扬到村尾，只一个晚上，十里八村就都知道了祝吉祥创业成功的事。

这下可好了，第二天一早就来了个第一个借钱的人。

此后借钱的人便络绎不绝，各种八竿子打不着的亲戚朋友都来了，有自称是“你七大姑的八大爷的表外甥”的，有自称是“小学在你隔壁班，上厕所时借过你两张卫生纸，你该不会忘了吧”的，有自称家里小孩也想创业但缺乏启动资金的，有自称家里老人得了病需要治病的，甚至还有说家里正在建新房，自个儿出不起装修费，希望他能帮忙垫垫的。

祝吉祥一个头两个大，哪可能真借钱给他们？刘桂芳更是吓个半死，找各种借口将这些亲戚朋友送出了家门。