“这里。”

修长指尖轻点纸页某处，裴景翊道：“王家从京城步行出发，五日后途径甘平驿借宿，当夜王家二房嫡次女王幼眉突发急病，不治而亡。”

“有什么问题吗？”燕宜不解，眉心紧蹙，叹了口气：“从前都是养尊处优的娇小姐，一朝败落，还要靠两条腿走到千里之外的辽东……”

最先熬不过去的，也是这些柔弱女眷。

裴景翊抬手轻轻抚平她多愁善感的眉间，温言道：“王家是瘦死的骆驼比马大，这一路必定会打点押送的兵卒，保全家平安。你再往后看，为何去辽东的这一路上只殁了一个王小姐，还是在出京没几日的时候？”

燕宜顺着他的思路往下想，也感觉到了一丝违和。

“从京城走到辽东要一个多月，越到后半程，天气转冷，人力疲乏，也越容易出事。王家这才走了五天，怎么就……？”

她看向裴景翊：“也许是这位王小姐本就体弱，又运气不好染上了急病？”

“从这里到甘平驿，快马来回只需要两天。”裴景翊淡淡道：“让陆西楼派人跑一趟，活要见人，死要见尸。”

翌日，陆西楼一到北镇抚司，就接到裴景翊派人递来的口信。

“嗯？”陆西楼拿着裴景翊送回来的那页情报，仔细看了又看，嘀咕了一句：“不是要查王海若吗，怎么又变成王幼眉了？”

两天后，恰逢裴景翊休沐，他正准备陪燕宜出门逛一逛，刚走到大门口就见陆西楼风风火火策马而来。

“哟，贤伉俪要出门啊？”

陆西楼单手一撑马鞍利落地翻身下来，脸上毫无愧疚，唇边一颗小虎牙若隐若现，笑得不怀好意，“先等等，你们要查的事儿有结果了。”

澹月轩内。

陆西楼从怀里掏出一叠口供拍到桌上。

“甘平驿的驿卒不经吓，没用什么手段就交代了。他说就在王家人入住驿站当夜，从京城方向快马赶来一行人，遮遮掩掩不露身份，但瞧着非富即贵。”

“驿卒半夜起来上茅房，就看到王家人住的房间里被带出来一名头戴幕篱的年轻女子，被那行人恭恭敬敬请进马车，悄悄从驿站后门离开了。”

“第二天早上他就听押送王家人的兵卒说，昨夜有位王小姐暴病而亡，怕尸体上带了什么疫病，已经连夜抬出去埋了。”

陆西楼哼笑，“那驿卒在甘平驿干了十多年，接待过不知多少流放犯官，有的人家舍不得自己的宝贝儿子受苦的，便会托了京城里的亲友，收买押送兵卒，偷偷将人带走，对外就报个病亡。或是李代桃僵，从外面买个人送过来凑数，而被带走的那个就可以隐姓埋名，离开京城过日子。”

这也是官场上心照不宣的潜规则，一般只要谨慎低调一点，别做的太明显被人发现了，大家都会睁一眼闭一眼。

毕竟谁也不敢保证自己在官场就能一帆风顺，万一哪天落魄了，还指望有人能帮忙捞一把，好歹给家里留个香火。

“那驿卒对王家人的印象深刻，因为很少见到有人家大费周折收买兵卒，伪造记录，只为换出去一个女儿的。他自己还琢磨呢，兴许是那位王小姐的未婚夫舍不得心爱之人去辽东受苦，所以才想方设法把人给救出来？”

陆西楼双手一撑桌面，不紧不慢道：“但我让人查过，王家二房的王幼眉今年十四，还没订过亲。而且据驿卒回忆，那个被带上马车的王家小姐身量高挑，容貌秀美，至少也有十八、九岁了。”

他环视过面前排排坐，听得认真的四个人，叹了口气：“也许你们是对的，王海若真的没有去辽东，而是被人偷偷带回京城，藏起来了。”

“把‘也许’给我去掉。”

沈令月抱住燕宜手臂，得意道：“侯府家规第一条：世子夫人说的都对！”

陆西楼：“……那要是她错了呢？”

裴景翊淡声：“家规第二条：如果世子夫人错了，请参考第一条。”

“嗯嗯大哥说的也对！”沈令月跟裴景翊隔空击了个掌。

陆西楼一脸黑线，咳嗽两声：“好好好，我认输了，一会儿我就让人以白家杂货铺为圆心，把方圆五里都查个遍。”

敌明我暗，他手里已经有了燕宜画的丫鬟小像，只要她再出门采买，一定会被锦衣卫抓个正着。

……

庆熙帝受了伤，下旨停朝十日，百官若有事启奏，直接将奏本递进宫中即可。

当然，说是停了朝会，庆熙帝也没闲着，每日还是会宣召阁臣和六部长官在暖阁议事，并从恒王开始给皇子们排了班，轮流在一旁听政，给庆熙帝打打下手。

这是庆熙帝第一次流露出放权给儿子们的意图，加之先农坛祭祀就在眼前，主祭人选还未确定，几个年长皇子都争着表现，好在君父面前加加分。

公主们并未被排到这个班次内，但同安公主还是带着乐康公主每日不落地进宫，盯着庆熙帝按时喝药，又要给一开会就是一整天的老大人们准备饭