木诧异地看着五代，眼神更加警戒。

“为什么要问这种事？我认为谁送的并不重要。”

“我会判断是否重要，可以请你告诉我，是谁送你的吗？”

仓木用力吸了一口气后，微微闭上眼睛。他可能在回想，但五代再次觉得他在拖延时间。

“很抱歉，”仓木睁开眼睛说，“我忘了。”

“忘了？照理说，不熟的人不可能送神社的护符。”

“你会这么想很合理，但我想不起来，所以也没办法。不好意思，年纪大了，越来越昏聩。”

在查访或是侦讯时，最棘手的回答之一，就是“忘记了”。如果对方说“不知道”，只要提出物证，就可以追究对方不可能不知道，但遇到对方回答“忘记了”，就会束手无策。

但是，五代觉得很有收获。这次出差并没有白跑一趟。

“你刚才说，打电话给白石先生只是单纯的法律谘询，请问你有没有针对这件事，向其他法律事务所谘询呢？”

仓木摇了摇头说：“没有。”

“向白石先生谘询后，解决了你的问题吗？”

“不是，刚好相反。白石律师的回答很敷衍，都是只要在网络上稍微查一下就知道的内容。我后来想一想，因为是免费，所以也不意外。我觉得再问也没什么意义，于是就没有再找其他地方谘询。”仓木并没有移开视线，泰然自若地回答。看起来像是如实回答事实，但也可以认为是他有绝对的自信，认为自己的谎言不会被识破。

无论如何，五代认为不可能在这里厘清这些事，但还有一件事必须向他确认。

“不好意思，耽误了你这么长时间。接下来是最后一个问题，请问你十月三十一日有没有去东京？”

“十月三十一日……听起来像在确认我的不在场证明。”

“我知道问这个问题很失礼，但这是必须向所有相关人员确认的问题，如果能够得到你的谅解，就太万幸了。”

仓木一脸不悦把头转到一旁，抬头看着墙壁。那里挂着一本月历。

“上个月的三十一日吗？刚好没有任何行程，也就是说，是和平时一样平淡无奇的一天。”

“请问这是什么意思？”

仓木转头看着五代。

“就是既没有出门，也没有人来家里。我在家里，一整天都在家。”

“请问是否可以证明……”

“没办法。”仓木不假思索地回答，“很遗憾，我没有那天的不在场证明。”

他回答时的态度感受不到丝毫的卑怯。五代心想，也许接下来必须调查一下他哪来的这份自信。

五代又看了一眼手表。已经过了正午。

“我了解了，这样就行了。不好意思，在你忙碌时上门叨扰。”

五代站了起来，仓木也跟着站起来。

“不好意思，好像没帮到什么忙。”

“不，这──”正代正视着仓木的脸说：“现在还很难说。”

“是这样吗？”仓木没有移开视线。

“我告辞了。”五代行了礼，准备走向玄关。

“刑警先生，”仓木叫住了他，“我有一件事记错了。”

“记错了？”

“就是最后一次去东京的日子。刚才我说是儿子在中元节假期的时候，我忘了之后还去过一次。”

五代拿出了记事本问：“请问是什么时候？”

“十月五日。没有特别的理由，只是想看看儿子，就搭上了新干线。和之前一样，住了一晚，隔天就回来了。因为没有什么印象特别深刻的事，所以就忘了。”

十月五日──五代立刻思考起来。白石健介第一次去门前仲町是十月七日。

仓木为什么在五代准备离开时提这件事？他真的直到前一刻都忘了这件事？如果真是这样，那也没办法，但有没有其他可能？

五代向仓木打听了他儿子的电话。

仓木是否预料到警方会去找儿子，所以想到隐瞒十月五日的事不妙？因为只要向他儿子确认，就马上知道了。如此一来，就很好奇他原本为什么想要隐瞒这件事？但即使问他，也不可能得到答案，他一定会坚称只是忘记了。