若有什么事要去寻这位官吏，对方听不懂，吃亏的也是他们自己。

虽然牧民们都知道学汉话是有必要的，读书认字儿对他们自己有很多好处，但他们还是愁眉苦脸，活像是要上刀山下火海似的。

谁喜欢读书学字啊，说不定今天刚认了几个字儿出来，明儿个就又忘了。

不过负责教授他们的夫子满面笑容，给他们带来了一个好消息：“我们主公考虑到大家识字可能有些费劲，所以就想了不少好办法来帮大家认字学汉话，能学一点是一点。”

最重要的是，本身他们鲜卑治下就已经在推行汉人语言了，而且为了和汉人做交易，许多牧民或多或少都会学点汉话。

“什么好办法？”牧民们不由得好奇，连孩子们都从毡房探出了一颗颗毛茸茸的小脑袋来。

冬天没事做，要是这认字儿真有意思，也算是打发时间了。

“此法为寓教于乐，可有意思了。”

负责临时教书的夫子也很感慨主公的厉害，为了在军中推行教化认字，教授他们这些大字不识一个的莽汉，推出了识字卡片、识字游戏，把认字玩出了花儿来。

现在学堂里启蒙的孩子，参军的将士们都是在用这一套法子认字学习，再也不像是从前那般抗拒认字，学得怨气比鬼还大。

……

雪不知是何时开始落的，起初只是些试探的霜花，窸窸窣窣地敲着竹帘。等天色在雪光里一寸寸亮起来时，整个至康城已经陷进一种柔软的、毛茸茸的寂静里。

水色是青灰色的，浮着些薄冰，红色的栏杆上面堆积着一层白。

冬青搓了搓手，发觉南方虽然没有北方那么干冷，但这种湿冷也冻得钻骨，吹来的风都带着潮气，冻得人直打哆嗦。

他们一行人住的地方靠近一所寺庙，最近这几年兵荒马乱的，这佛寺里就多了很多香客，全是来求神拜佛，捐些香火钱的。

一则给家中人求个平安，二则为了乞求来世能托身到一个富贵人家。

冬青也在心里默默叹气，都是这个世道害人不浅，不然老百姓也不会将希望寄托在缥缈的神佛论上了。

寺庙的钟声在雪幕里显得特别沉，特别远。几个僧人提着热水走过庭院，僧鞋在雪上留下浅浅的印子，转眼就模糊了。

“近几年的冬可真冷啊，往些年、就是咱们小时候，那会儿的冬天可没这么冷吧。”

“唉，确实如此，这个冬天还不知道又会冻死多少人。”

“听北边过来的士人说，都是因为之前燕王争夺皇位，上天这才降下了灾祸。”

“嘘，这可不兴多说啊。”

窃窃私语从冬青的耳边飘过，他收回了竖起偷听的耳朵，赶紧去将自家师父从床上喊起来，他们今日还要去山里的蛮族那儿收些草药回来呢。

他师父骂骂咧咧地从温暖的被窝里爬起了身，然后就被冷风冻得狠狠打了一个哆嗦。

师父充满怨念地说：“分明昨儿个还没这么冷的，怎的一夜之间突然冻成这样。还不是那种硬冷，我感觉自己吸一口气就有冷潮的水往身体里涌。早知如此，我便将火炕给砌在住处。”

冬青笑他师父：“您老人家这不是异想天开么？就算您想做，也没有会这门手艺的师傅啊。”

师父横了他一眼：“你这嘴巴是越来越不饶人了。”

冬青摇摇头：“还是师父您教的呢。不过再往南走好像就没有那样冷了，就是岭南那边，听闻那儿还在穿薄衫呢！”

师父脸上也露出渴望的神色：“要不是那些南人盯得紧，也不是不能更往南边走。只可惜咱们的兵卒不能过去，就连你我也只能以大夫的身份打探消息，看看有没有咱们能做的。”

冬青刷拉一下掀开帘子，霎时间，刺目的天光就争先恐后地涌进来。

他还道：“您老人家就别操心那么多了，主公交代给咱们的任务就是好好钻研南方的瘴气和疫病，研发出治病救人的药来。”

师父微微眯了眯眼睛，嘴里笑骂道：“臭小子！真是一点儿准备的功夫都不给你师父，你还有个徒弟样儿吗？居然敢教训起师父来了！”

冬青哼了声：“我没个徒弟样儿，那些师弟师妹们又是谁带的啊？您得了空就去教导他们呗。”