」

但凛风心中却有种淡淡的不安。

走到街中央的一家餐馆，这里是整个县城最热闹的地方。

「这儿人多，我们吃东西顺便打听消息吧！」

凛风点头，两人挑了角落入座，点了几碟简单菜餚，一面观察周围动静。

看了许久没有什么异常。

隔壁桌三位大婶聊得正起劲。

「昨儿个你们听见了吗？刘县令那边传来好大一声响！」

「可不是！吓得我儿哭了一整夜，我家狗也狂吠到天亮！」

另一大婶压低声音，语气却像在讲天大秘密：

「我表姐固定给县衙送菜，她前些日子说，在县衙附近有栋老房子突然『一道雷闪』——接着就听到一个男人的嘶吼声！」

「雷？晴天霹靂啊？！」

「你说是不是县衙用私刑？」

「哎呀你少吓人！刘县令一向清廉，怎会有冤案！」

三人你一句我一句，越说越夸张。

鹿苹终于忍不住转过头，微笑问：

「三位大姐，那……这事儿到底发生在何处呀？」

三名大婶像终于等到听眾似的，纷纷投来晶亮的目光，其中一位大婶眼见有外人发问，更来了精神，滔滔不绝地将事情添油加醋，说得活灵活现，直指县令刘大人所居的县衙大院。

把事情从「雷闪」说到「妖怪出没」，再讲到「村人失踪」。

「那……可曾听说过『草木一夜枯竭』之事？」

「哎呀！小哥你怎么知道！那也是刘县衙附近！那一夜，隔壁林子里的草全枯光了！」

「枯得跟被抽乾一样，太邪门了！」

「真不知道刘县令到底碰上什么不乾净的东西……」

凛风又问：「那这县城里，可还有什么天赋异能者？或其他奇异传闻？」

大婶们互看一眼，立刻摆出八卦脸，语速比刚才更快：

「唉呀！你们要说奇闻，那还不都是刘县令那儿的事！最邪的、最吓人的，全往那里跑！我们这些乡里人都说了——没事千万别靠近！」

鹿苹瞇眼问：「那么……那儿是何处？我们好避着走。」

大婶用手指着外头街口，神秘兮兮地压低声音：

「就这条街，过那巷口一直走到底，看到个拐弯处，旁边有排红砖墙——那墙后头，就是刘县衙啦！你们可听好了，别靠得太近，特别是晚上……那儿的怪事可多着咧……」

说完三位大婶还一起抖了抖肩。

凛风抱拳致谢，随后与鹿苹离开餐馆。

鹿苹点头：「走吧！最好白天就去，不然待会又出什么雷光怪声。」

凛风翻身上马，鹿苹亦然。

两匹马踏着略带潮气的青石路缓缓前行，朝那条大婶们口中的怪异之地而去。

红砖墙笔直延伸，像将县衙隔绝在另一个世界。墙外草木枯黄，像被什么吸乾过，一片死寂。

凛风蹲下察看乾枯的枝叶，指尖轻触，灰屑立刻化散。他闭目感知片刻——

「奇怪……」凛风低喃。

鹿苹也趴在墙边东张西望：

「有点怪，但说不上哪里怪……」

就在两人观察墙后方向时，另一边忽然传来急促的脚步声。

一名男子抱着牛皮纸包裹的物品匆匆而来，步伐沉重，似乎心事难安。

他刚从凛风身侧路过，却在瞥见凛风容貌的一瞬间，整个人猛地停下！

两人对视数息。男子眼神从震惊逐渐化为不可置信：

「你……？你不是那日救下我与少主之人？」

凛风愣住片刻，旋即认出那双曾满是血污又坚毅的眼：

「你…是万林古北侧，被追杀的雷御随侍？」

男子顿时激动，抱着包裹匆忙行礼：

「在下斩方！那日若非阁下出手……属下与少主恐怕已魂归黄泉！救命之恩，斩方与少主永生不忘！」

霎时他脑中浮现齐麟当初所说：

“我把他送去人界边陲的一座县城，县令名叫刘子轩。”

难道……雷玄就在这里？

鹿苹从凛风眼神变化中察觉端倪，也沉了下来。

凛风压住心中惊意，低声问：「近日此地的怪事……是否与你家少主有关？」

斩方神色一紧，立刻左右扫视，确认无人。

那一瞬，他眼底的忠诚与忧惧毫无保留地浮现：

「少主……身体的确出了状况。」他压低声音，「我正去抓药，也许能缓解他身体不适。」

凛风的心猛地提起。他再试探一步：

「你家少主体内……那东西，可还稳定？」

「你知……你也知道血核之事！？」

凛风淡声：「在下凛风，紫御水脉之主。我与璃嵐皆在追查血核的事情。」

斩方怔住了。他眼神重重一垂，